L'éclairage automatique réduit la consommation et améliore la sécurité, à condition d'être réglé pour le lieu qu'il dessert.
L'infrarouge passif détecte la chaleur en mouvement : il est économique mais aveugle aux déplacements frontaux lents et sensible aux courants d'air chauds. Le détecteur hyperfréquence traverse les cloisons minces et détecte mieux les mouvements lents, au prix de fausses détections.
La temporisation, la sensibilité et le seuil de luminosité. Une temporisation trop courte provoque des extinctions gênantes ; un seuil de luminosité mal réglé déclenche l'éclairage en plein jour.
À deux mètres 50 environ, orienté perpendiculairement au sens de passage plutôt que face à lui, et à l'écart des sources de chaleur, des bouches de ventilation et du feuillage mobile.
Un détecteur orienté vers la rue déclenche à chaque passage, un détecteur placé au-dessus d'un radiateur se déclenche seul, et un modèle d'intérieur installé dehors tombe en panne à la première pluie.